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    “山镇义勇团！”

    “衣服染成这样，还真敢穿出来？朝廷营兵再不济也不曾有这装扮！这真是麻布袋草布袋，一袋不如一袋啰！不过，这几个后生挺精神，咦？这洋枪还真不赖耶！”

    “我等也要留下买路钱？”

    “真会说笑！快过，快过！”

    武能竟一路来到县城门前，队形整齐，引来一片目光，义勇团员们胸脯挺得更高。

    城门口也在查货收厘金，义勇团在门前五十步远处路口停下，拉开队形，也开始盘查货物收厘金。

    “怎么回事？竟然有人拦在我们前面抽厘金？明火执仗的打劫呀？”

    “喂喂喂！”一小校跑过来：“你们从哪里来？为何拦截厘金？”

    “……”没有人答腔。

    “喂！领队是谁？问你哪！岁数大点的那个！喂！喂！”

    “……”继续干自己的事。

    小校碰一鼻子灰，回头跑进城，门前原收厘金的乡勇，看热闹不怕事大，全停在那里乐，好嘛！又来一拨，都说‘人多好干活！’可我们大人偏偏听信‘人少好吃饭！’的鬼话。

    不一会儿，城门里涌出十多个兵勇，还有十多个衙役，杀气腾腾，中间一六品文官，不知何职，向武能竟他们走来。

    “你们是那里的练勇？”

    “山镇义勇团，奉命收取厘金。”武能竟答腔。

    “奉谁的令？怎么能乱收？成何体统？”

    “大人！朝廷允诺收厘金办团练，准备打长毛呀？奉把总令……”

    “不是任谁都能收厘金。”

    “山镇团练，组建已多时，未得州府一分一厘，怎么就不能收厘金？不然我们跟大人您走，您养活我们？”

    “不，不是！巡抚衙门有令，各屯守的乡勇可在自己驻防地收取厘金，若是有叠加，须经州府统一征收，统一划拨，不得自行其是。”

    “那我们就跟你走，等月黑三更后分脏…呃！…那个一起分呗？”

    “不，不是！你等可在山口处设卡，独立抽取厘金，回自己的防区去折腾，莫跨区乱来。”

    “山谷口处已被人设卡了。”

    “谁胆敢乱……”他转身问小校：“是你们的人？”

    “不是！”

    “此地还有其他的乡勇？”

    “没，没有。”小校说话有点结巴，他当然知道谷口的乡勇就是他的手下，县太爷想额外捞点钱，伙同他们在谷口设卡，这地方与主干道不冲突，上峰没人知道，属额外收入，完了两家分账。
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